Sony nie zmienia zdania w sprawie płyt. PlayStation zmierza w stronę dystrybucji cyfrowej
Protesty graczy, którzy nawet twierdzą, że przesiądą się na komputery stacjonarne, nie przekonały Sony do wycofania się z kontrowersyjnej decyzji. Firma potwierdziła, że od stycznia 2028 roku nowe gry na konsole PlayStation nie będą już produkowane na fizycznych płytach. Sony zapowiedziało rezygnację z fizycznych wydań nowych gier na początku lipca. Produkcje debiutujące od stycznia 2028 roku mają być dostępne wyłącznie w PlayStation Store oraz u sprzedawców oferujących cyfrowe wersje. Zmiana nie obejmie tytułów, które ukażą się na płytach przed wyznaczonym terminem.
Decyzja spotkała się z ostrą reakcją części społeczności. Gracze zwracają uwagę między innymi na utratę możliwości odsprzedaży, pożyczania i kolekcjonowania gier, a także na problemy związane z długoterminowym zachowaniem cyfrowych produkcji. Mimo protestów Sony nie zamierza jednak zmieniać obranej strategii. Podczas spotkania z inwestorami, które odbyło się 31 lipca, dyrektor finansowa Sony Lin Tao wyjaśniła, że najważniejszym powodem podjęcia decyzji jest postępująca cyfryzacja treści. Przedstawicielka firmy zapewniła, że plan został dokładnie przeanalizowany, a Sony zamierza wdrażać go ostrożnie.
Korporacja przyznaje jednocześnie, że rozumie emocjonalne przywiązanie graczy do fizycznych wydań. Zdaniem Tao gry często wiążą się ze wspomnieniami i mają dla odbiorców wartość większą niż zwykły produkt. Nie oznacza to jednak powrotu do wcześniejszego modelu dystrybucji - Sony chce nadal rozwijać cyfrowy ekosystem PlayStation. Firma nie uważa również, że napęd płyt jest istotnym elementem odróżniającym konsole PlayStation od komputerów osobistych. Sony zamierza konkurować przede wszystkim ceną sprzętu, stabilnym środowiskiem oraz odpowiednio dobranym katalogiem gier. Sklepy stacjonarne wciąż będą mogły sprzedawać pudełka zawierające kody umożliwiające pobranie cyfrowej wersji produktu.
Dane finansowe pokazują, dlaczego japońska firma pozostaje przy swoim stanowisku. W roku fiskalnym 2025 sprzedaż fizycznych gier przyniosła Sony znacznie mniejsze przychody niż dystrybucja cyfrowa oraz zakupy dokonywane wewnątrz gier. Wszystko wskazuje więc na to, że rozpoczęta wraz z PlayStation 5 popularyzacja konsol bez napędu była jedynie początkiem większej transformacji. Od 2028 roku pudełko z grą na PlayStation może zawierać już tylko kod.